澳洲基督教华人卫理公会真恩堂
Calvary Methodist Church
of Chinese Methodist Church in Australia
Nehemiah Chapter 9
《尼希米记》 第九章
然而你大发怜悯,不全然灭绝他们,也不丢弃他们;因为你是有恩典、有怜悯的 神。
《尼希米记》第九章描述了以色列人在他们的七月二十四日聚集,禁食并穿着麻衣,头蒙灰尘,以示悔罪 (v.9:1)。他们与所有外邦人断绝关系,并站起来承认自己及其列祖的罪孽(v.9:2)。
那天,他们先用了大约3小时的时间读耶和华的律法书,又用大约3小时的时间认罪并敬拜耶和华(v.9:3)。利未人和其他领袖在台上大声向耶和华祈求并赞美称颂耶和华的名 (v.9:4-5)。
在祷告中,在利未人的带领下,他们回顾了耶和华对以色列人从古至今的恩典,包括拣选亚伯拉罕,引领他们出埃及,赐给他们律法,以及在旷野提供食物和水(v.9:6-15)。尽管以色列人的悖逆,耶和华仍然怜悯他们,从未终断对他们的指引和为他们提供生活必需品 (v.9:16-21)。神赐予他们胜利,让他们占领了应许之地,并享受那里的丰富资源(v.9:22-25)。然而,尽管神的慷慨和怜悯,以色列人仍不断背叛神,神虽多次救助他们,他们仍旧不断远离神(v.9:26-31)。
时至今日,以色列人终于在痛苦中承认自己的罪和神的公义,他们为自己的地位已降为他国奴隶,他们的土地的出产都归于征服他们的国王所有而悲哀(v.9:32-37)。最终,他们决定立约重新承诺忠诚于耶和华,由首领、利未人和祭司签名确认(v.9:38)。
为了要知道神是谁而感恩之前,你必须先知道自己不是谁,不配是谁。这是一个集体忏悔的时刻。
整个第九章是一个描述以色列人集体认罪悔改,神的信实及慈爱,以及以色列人重新立约承诺遵循神的律法的记录。
尼希米记第九章的祷告文是整本圣经里记载的最长的祷告文。它由九部分组成:
1. 神对万有的创造(v.9:6);
2. 神与亚伯拉罕的约(v.9:7-8);
3. 神带领以色列人出埃及过红海(v.9:9-11);
4. 神与以色列人在旷野和西奈山(v.9:12-21);
5. 神带领以色列人征服迦南地(v.9:22-25);
6. 神带领以色列人走过士师时期(v.9:26-28);
7. 神带领以色列人走过先知时期(v.9:29-31);
8. 以色列人被掳流亡的遭遇(v.9:32-37);
9. 以色列人重新与神立“确实的约”(v.9:38)。
这个祷告词与以斯拉记中以斯拉的祷告词(参考以斯拉记9:5-15),及尼希米在第一章的祷告词类似。通过这个祷告词,我们可以更深入地了解领袖如何为他们的子民祷告,以及我们如何为我们的教会祷告。
令人惊叹的是这个祷告词的每一节都是从经文里引用来的。他们如此熟悉神的话语,他们可以用神的话语与神交谈!我们应该学会把读经变成祷告,让《圣经》成为我们的祷告的基础。
在回顾了了神的恩典之后(v.9:1-25),以色列人接着历数了自己违背神的旨意,在灵里所犯的罪,继而转回到神的慈爱和怜悯。
概括地说,尼希米记第一到六章描述了耶路撒冷城墙的修复。从第七章开始到十二章描述了以色列人如何与神更新盟约,而本书的最后一章记录了以色列人如何再次违背这个“新约”。
* 尼希米记第七章:回顾回归人员;
* 尼希米记第八章:在犹太历七月回顾摩西律法;
* 尼希米记第九章:赞美神的怜悯,认以色列人的罪;
* 尼希米记第十章:立约不跨族通婚,守安息日及其律法,支持神殿崇拜;
* 尼希米记第十一章:使居民重新入住耶路撒冷城;
* 尼希米记第十二章:洁净城墙;
* 尼希米记第十三章:以色列人跨族通婚,未支持圣殿崇拜,玷污安息日律法。
尼希米记第八章我们看到,因为七月初一是圣日(v.8:2),他们被告知那天不要悲哀哭泣。他们因此推迟了这个悲哀哭泣,继续过七月的节期:
* 七月初一是圣日,即吹角节(参考利未记23:24)。
* 七月初十是赎罪日(参考利未记23:26-28)。
* 接下来,他们要庆祝住棚节七天(参考利未记23:33-36)。 住棚节的活动一直持续到七月二十一日。然后,住棚节的第八天是另一个圣会。
现在我们在尼希米记 9:1 中看到的是本月的第二十四天。因此,他们已经完成了节期,现在他们在第二十四天来完成他们在第一天宣读律法时推迟的悲哀哭泣(参考v.8:9)。
穿麻衣是以色列人忏悔或哀悼的象征。为什么要穿麻衣呢?麻衣一般是用非常粗糙的黑山羊毛织成,有点像我们现在采石场用来装石头的麻袋。把麻衣紧贴皮肤直接穿在身上会很扎,很刺,非常难受。同时他们还把灰尘撒在自己的头上和身上,以表示他们又脏又乱的心态。也就是以色列人对别人表示,他们对自己的罪深感难受,视自己的罪十分肮脏,自己的状态是一团糟的心理状态。
只有当我们认识到我们的生活中有冒犯神(有“罪”)的地方,认识到自己的罪十分肮脏,自己的状态是一团糟的时候,我们才会向神祈求帮助和洁净。只有我们完全降伏在神的面前悔罪,把自己的一团糟处理好之后才能真正地享受主的恩典。
思考问题:神为什么更看重忧伤痛悔的心?
参考答案:
1. 谦卑和痛悔的心
诗篇51:17:"神所要的祭,就是忧伤的灵。神啊,忧伤痛悔的心,你必不轻看。"
神看重忧伤和痛悔的心,因为这种心态是真实悔改的表现。
以赛亚书66:2:"耶和华说:'这一切都是我手所造的,所以就都有了。但我所看顾的,就是虚心痛悔、因我话而战兢的人。'"
神特别看顾那些心灵谦卑、痛悔、对神的话语充满敬畏的人。
2. 真实的认罪和悔改
箴言28:13:"遮掩自己罪过的,必不亨通;承认离弃罪过的,必蒙怜恤。"
我们要做承认并离弃罪过的人,这样必蒙神的怜恤,而不是隐藏自己的罪过。
路加福音18:13-14:"那税吏远远地站着,连举目望天也不敢,只捶着胸说:‘神啊,开恩可怜我这个罪人!’我告诉你们,这人回家去,比那人倒算为义了;因为凡自高的,必降为卑;自卑的,必升为高。"
税吏的谦卑和痛悔之心使他被神算为义,神看重谦卑悔改的态度。
3. 神的慈爱和怜悯
诗篇34:18:"耶和华靠近伤心的人,拯救灵性痛悔的人。"
神靠近那些心灵受伤的人,愿意拯救他们,因为他们有痛悔之心。
约珥书2:12-13:"耶和华说:'虽然如此,你们应当禁食、哭泣、悲哀,一心归向我。'你们要撕裂心肠,不撕裂衣服;归向耶和华你们的神。因为他有恩典,有怜悯,不轻易发怒,有丰盛的慈爱,并且后悔不降所说的灾。"
神呼召人们以真诚的心归向祂,强调祂有恩典和怜悯,不轻易发怒,有丰盛的慈爱。
“忏悔,认罪”(confess)的希伯来语的词根是“扔掉”(to cast off),也就是你要把自己的罪从自己身上拿下来,扔给神来处理。
同时,“认罪”(confess)也意味着一个宣告,就是把自己的罪无保留地宣告出来,承认这是自己的罪,而不是任何其他人的。我们自己对自己的罪承担全责,与别人无关。
认罪不是说,“神哪,我不知道我做错了什么,但无论我做了什么,请赦免我的罪”。认罪是要有针对性的面对自己所做的那件事,对神说,“神哪,我没有幻觉,我非常清楚自己所做的那件事,我现在痛改前非,请赦免我的罪”。只有这样我们才能真正地远离原罪,与神和好。
值得注意的是,如果把全部注意力永久地放在自己的罪上面是危险的,它会使人消沉,甚至会是自傲的表现,就是通过“悲哀,认罪”来表现自己在属灵里超过别人的“高度”。这是不健康的表现。
我们应该认识到,我们通过主耶稣基督与神建立的关系是:我们不再只是罪人,我们通过圣灵,我们的里面有了主耶稣基督的义。因此我们应当仰望,把眼光集中在主耶稣基督那里。把注意力集中在祂的完美,而不是我们的不完美。
这篇整本圣经里记载的最长的祷告文概括来看可以分为四部分,通过这四步我们的属灵生命得以复兴。
1. 铭记神的伟大;
2. 缅怀神的恩慈;
3. 申明神的公义;
4. 祈求神的恩典。
(一)铭记神的伟大
神是“永世无尽”的(v.9:5),“创造万有”的,“唯一”的,“全能”的养育者(参考v.9:6)。真正认识到了这一点,就会理解到为什么我们要祈求神的赦免。(参考诗篇103:2-5,申命记28:1-6)
虽然神是“住在人不能靠近的光里,是人未曾看见、也是不能看见的”(提摩太前书6:16),但神离我们并不远。是神来“拣选亚伯兰”(v.9:7),祂是接近祂的子民的神。
对神的诚实敬拜包括宣读神的话语,赞美神,祷告,认罪,脱离神所不喜悦的人和物。(参考v.9:1-5)神通过经文来跟我们讲话,而我们通过祷告和赞美来跟神讲话。
当主耶稣比喻中的浪子自省时,他开始想起他的父亲和他父亲的家(参考路加福音15:17)。现在,他对家中生活的看法与他离开时大不相同。浪子回头意味着他对父亲的看法发生了重大改变,因为在真正的悔改中,当我们开始以不同于背弃神时的方式来重新看待神时,我们的属灵生命就迎来了一个重要的转折点。
同样,尼希米记第九章的祷告也是以犹太人承认神的存在,神的威严,神的伟大和信实开始的: “你,惟独你是耶和华。你造了天和天上的天,并天上的万象,地和地上的万物,海和海中所有的。这一切都是你所保存的。天军也都敬拜你。”(v.9:6)。在过去的岁月里,犹太人远离了这位神。他们被引诱去敬拜周围民族的神,忘记了养育他们,赐予他们一切祝福的耶和华。但现在他们必须承认,他们的神是“惟独”的 “耶和华”,祂创造了天地万物(v.9:6)。
如今,只有当我们开始真正认识神的时候,我们基督徒才会起航我们认罪悔改的旅程。同时,当我们真正认识到我们的天父是万物的创作者,这一真理会是我们极大的力量和平安的源泉。
认罪的前提是要承认我们对创造万物的主负有责任和义务。当今世界的进化论一类的学说,从根本上讲就是要挪去人对其创造主的责任和义务。
人的智慧可以建造出各类物体,但人没有能力给这些自己建造的物体赋予生命。只有神可以赐予生命,所以我们要赞美祂,要亲近祂,要了解祂,要认识祂!
我们的神是伟大的,我们可以通过祂的话语以及对祂的话语的回应来更真实地了解祂,变得更接近祂对祂的子民的要求。如果我们一心一意、满怀热忱、专心致志、积极响应、顺服和听从神的教导,我们就会像以斯拉和尼希米那样,遵行神的话;我们会通过神的话认识神,相信祂的应许,服从祂的命令,听从祂的警告,并按照祂的指示塑造我们的生活。
(二)缅怀神的恩慈(尽管他们叛逆,神还是赐福于他们)- 在神的恩典中,祂给了以色列人不配得的恩惠。
主耶稣比喻中的浪子自省时,他不仅想起他的父亲和他父亲的家,他更想起他父亲的恩慈,那甚至对他的仆人也彰显的恩慈(参考路加福音15:17)。保罗告诉我们说,是神的恩慈引领我们悔改(参考罗马书2:4)。
在尼希米记第九章11-15节中,利未人列数了神如何不计以色列人的祖先的叛逆,按照祂当初对亚伯拉罕的应许,一次又一次施给他们的恩慈。这样的缅怀必定会激起赞美神的心愿。
“然而你大发怜悯,不全然灭绝他们,也不丢弃他们。因为你是有恩典,有怜悯的神”。(v.9:31)这样的恩慈是神的子民的希望的基础。当百姓的罪增多时,神的恩典也更多。(参考罗马书5:20)
为什么以色列人在被救出埃及后,又想回去做奴隶呢?首先,罪本身是愚蠢的。从根本上说,他们没有真正爱神。他们的顺服只是一种外在的形式,并非发自内心,他们的思想还生活在埃及。他们对神没有那活在生命里的信心,但他们却又愿意接受神的帮助,享受神的恩赐。像主耶稣比喻中的浪子那样,欣然分享他父亲的财产(参考路加福音15:11-24),以色列人乐于接受神的财富,但不乐于接受神的旨意。
当今,我们基督徒应以那些以色列人的祖先为戒,虽然已经受洗,罪得赦免,成为神的子民,却在思想里还留恋以前的,被罪所奴役的“埃及”,欣然享受神的恩赐,但不乐意接受神的话语。
历史证明,如果我们顺服神,我们就会享受神的祝福。如果我们不顺服神,神的旨意照样将得以实现,祂的名也照样将得到荣耀。
神愿意赐给祂的子民各样的恩典和特许,但祂不会给他们“行罪”的特许,不会给他们“我行我素”的特许。因为神的意愿高于我们的“快乐”。即使是通过“鞭笞”我们,神也会信实地实现祂的意愿。
思考问题:做为我们个人,家庭,在我们无数次得罪神之后,为什么神没有收回祂的恩慈,“收回烛台”,让我们被罪毁灭?
参考答案:
因为神“是乐意饶恕人,有恩典,有怜悯,不轻易发怒,有丰盛慈爱的神”(v.9:17)。
让我们与尼希米记里的利未人一起在神面前审视自己的生活,忏悔反省:因为“你大发怜悯”,“不全然灭绝” 我们,“也不丢弃” 我们。“因为你是有恩典,有怜悯的神”。(参考v.9:31)
如果我们诚实地审视自己的生活,我们会看到神为我们所做的一切好事,我们也会看到我们所做的对神的一切亵渎。即使我们并不想犯罪,但我们还是犯罪了。(参考罗马书7:19)
愿神在耶稣基督里的爱的真理能让我们谦卑,并一次又一次地吸引我们这些浪子回到祂身边。
(三)申明神的公义(尽管神赐福于他们,他们还是叛逆)- 在神的怜悯中,祂没有给以色列人应得的惩罚。
主耶稣的浪子比喻中,浪子的话 “父亲!我得罪了天,又得罪了你;从今以后,我不配称为你的儿子。”(路加福音15:21)表明,他承认他的行为使他不再配做他父亲的儿子。
同样的,在尼希米记第九章中以色列人的祷告词带有同样的真诚 “在一切临到我们的事上,你却是公义的。因你所行的是诚实,我们所做的是邪恶”。(v.9:33)他们没有给自己的罪找借口,没有责怪神的不公平,他们自己认罪,宣告神的公义。
只有罪得到惩罚,神的愤怒才能消除,因为祂是绝对公义的神。耶稣基督的死完全满足了神对罪人的所有公义要求。这意味着,我们可以承认我们的罪,而不受到应得的惩罚:如果我们信靠主耶稣基督,神就会把我们所有的罪都加在祂身上。当神钉祂的独生子耶稣基督在十字架时,也就同时把我们这些称耶稣基督为救主,信靠耶稣基督的人的所有的罪都一起钉在十字架上。
不过,即使罪已偿还,神仍希望我们来到祂面前承认我们自己的罪。如果说我们没有罪,假装一切都好,并要求得到祝福,那是自欺欺人。但我们与神之间的关系是这样的:神可以看到我们的脏乱,但祂仍然爱我们,因为他已经通过主耶稣基督的宝血与我们立了新约。
“救赎不需要付出任何代价,但作门徒却要付出一切” 是这个新约的总结。因此,尽管我们在《尼希米记》中读到的是旧约,而不是新约,但两者之间存在着本质上的连续性。建立与神的关系,我们什么都不用做。但我们必须面对与神所立的新约对我们的要求,那就是祂呼召我们为祂而活,按祂的道而行。
可惜的是,如今世人常常活得好像有权无条件地享受神的恩典里的所有特权。这种 “应得感” 很容易蒙蔽我们对神的恩典的理解,我们花在为自己开脱的时间多于我们赞美主的时间。我们应当像尼希米记第九章里的犹太人那样,谦卑地来到神的面前,对祂说 “你是公义的,信实的,我们是有罪的”。
思考问题:如何在现代基督徒的赎罪祷告中,体现出尼希米记第九章中以色列人认罪和宣告神的公义的精神,并通过主耶稣基督的救赎,达到真正的悔改与重生?
参考答案:
尼希米记第九章中的悔改和认罪为现代基督徒提供了一个重要的榜样。我们在祷告中应该体现出的精神包括:
1. 承认神的公义和自己的罪:
* 尼希米记9:33:"在一切临到我们的事上,你却是公义的。因你所行的是诚实,我们所做的是邪恶。" 以色列人在这里宣告神的公义,承认他们的罪过。同样,我们在祷告中也应承认神的公义和我们自己的过犯。
* 路加福音15:21:"父亲!我得罪了天,又得罪了你;从今以后,我不配称为你的儿子。" 这表明浪子的悔改心态,承认自己的行为使他不配做父亲的儿子。我们在祷告中也应当体现这样的精神。
2. 接受主耶稣的救赎:
* 罗马书3:23-24:"因为世人都犯了罪,亏缺了神的荣耀;如今却蒙神的恩典,因基督耶稣的救赎,就白白地称义。" 我们需要承认自己的罪,并接受耶稣基督的救赎。
* 彼得前书2:24:"他被挂在木头上,亲身担当了我们的罪,使我们既然在罪上死,就得以在义上活。因他受的鞭伤,你们便得了医治。" 耶稣基督的牺牲满足了神对罪的公义要求,使我们得以与神和好。我们为此应献上无限的感恩。
3. 不断悔改并活出新的生命:
* 约翰一书1:9:"我们若认自己的罪,神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。" 我们应不断地认罪悔改,时时依靠神的怜悯和公义。
* 罗马书12:1-2:"所以弟兄们,我以神的慈悲劝你们,将身体献上,当作活祭,是圣洁的,是神所喜悦的;你们如此事奉,乃是理所当然的。不要效法这个世界,只要心意更新而变化,叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。" 悔改不仅是承认罪过,更是改变我们的生活方式,按神的旨意行事。
通过以上的祷告方式,我们可以在祷告中承认神的公义,认罪悔改,并接受主耶稣基督的救赎。我们不应自欺欺人,假装没有罪,而应像尼西米记第九章中的以色列人那样,真诚地承认我们的罪过,并宣告神的公义,从而在主耶稣基督里得到真正的悔改与重生。这一过程不仅是赎罪的祷告,更是生命的更新与转变。
(四)祈求神的恩典
主耶稣的浪子比喻中,浪子见到父亲的第一句话是 “父亲!”,也就是保罗在罗马书里描述的“阿爸!父!”(罗马书8:15)。浪子知道他不配做父亲的儿子,因此他求告父亲说“把我当作一个雇工吧!”(路加福音15:19)。他在恳求得到那一点点的恩典从而可以像仆人服侍主人那样来服侍他父亲,那位现在在他心里视为主人的,他仍然称父的阿爸。
同样的,在尼希米记第九章中以色列人的祷告词带有同样的祈求 “我们的神阿,你是至大,至能,至可畏,守约施慈爱的神”。(v.9:32)
“看哪,我们在这地上作了奴仆。”,“这地许多出产归了列王,就是你因我们的罪所派辖制我们的。他们任意辖制我们的身体和牲畜,我们遭了大难”(v.9:36b-37)。他们哭喊着让神看他们的凄凉悲哀的状态,他们寄希望于神是“有恩典,有怜悯的神”(v.9:31),用他们的悲惨来呼唤神的怜悯,希望神能够再次按照神与亚伯拉罕的约施恩典给他们。
我们看到以色列人说的是 “我们的神” 。他们凭什么还来称耶和华为他们的神呢?他们知道,在他们里面没有任何东西配得这位神作为他们的神,因为他们就像浪子一样,已经离开了神。他们远走他乡,就像死了一样。但现在,他们回到了故土,呼唤神为 “我们的神” 。罪人不配称为神的儿女,他们怎么能称神为他们的父呢?
唯有耶稣基督。他是天父完美的儿子。他完美地完成了天父交给他的工作。通过祂,罪人作为神的儿子被收养,进入神的大家庭。
思考问题: 在尼希米记第九章中,以色列人们所做的在神审判的时刻恳求神的怜悯的祷告,对我们有什么启示?
参考答案:
我们所处的时代也是神审判的时代,耶稣基督作为审判者和救世主的再来将使这一审判达到高潮。我们生活在一个 “神的忿怒从天上显明 ” (参考罗马书1:18)的时代,也是一个 “神的公义在福音中显明 ”(参考罗马书1:17)的时代。只有归向神和他儿子的人才能从即将到来的神的愤怒中得救。这就是为什么我们的罪不会让我们绝望。神立约的爱是恒久不变的,耶稣的宝血就是神新约的宝血。(参考马太福音26:28,希伯来书8:1-10,18; 13:20-21)
你是否觉得有必要恳求守约的主为祂名的缘故记念对你的怜悯?回到神面前,愿我们的恳求就像这些浪子一样: “我们的神阿,从…的时候直到今日所遭遇的苦难,现在求你不要以为小”。(参考v.9:32)。
“既然是主赦免、忘记和消除罪孽,那么我们就向祂认罪,以求赦免。
祂是医生:让我们向他袒露我们的伤口。
祂是那位被我们伤害和冒犯了的神:让我们从祂那里寻求平安。
祂洞察我们的心灵:让我们赶紧在祂面前倾吐心声。
祂呼召罪人:让我们赶紧来到我们的神的面前”。
如果我们仰望我们的主耶稣基督,如果我们信靠神,如果我们像尼希米记第九章中的利未人那样祷告,像第38 节中的利未人那样,准备好借着圣灵的力量通过耶稣基督与神立约,神就会拯救我们,会向我们显明祂的大怜悯。
如果你不是基督徒,当你感到正义的重担笼罩着你时,请仰望耶稣基督。去寻找那位以祂的大慈大悲行事并宽恕他人的主。相信祂会为你这样做。
如果你是基督徒,但却在内疚中挣扎,那就仰望耶稣基督吧。赞美神的大怜悯,大恩慈,并活在这种怜悯恩慈中。在耶稣基督中有盼望的人不再有绝望。